A Bíblia diz que o batismo é um ato muito importante na vida de um cristão. É um símbolo da conversão. Jesus foi batizado como exemplo para nós seguirmos.
O que é o batismo?
Batismo é quando alguém se limpa com água de forma simbólica, para mostrar que aceitou Jesus como seu salvador. Romanos 6:3-7 explica que quando alguém se batiza, se identifica com a morte e ressurreição de Cristo, mostrando que acredita que Jesus tomou o seu lugar. Quem é batizado está dizendo para o mundo que a sua vida mudou, já não está preso ao pecado.
Também se fala em batismo quando uma pessoa fica cheia do Espírito Santo. Aí dizemos que foi batizada no Espírito. Quando Jesus disse “quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado” (Marcos 16:16), não disse a qual batismo se referia. Mas fica claro que o batismo por si só não salva, o mais importante é crer; “quem não crer será condenado”.
Leia aqui: o que é batismo no Espírito Santo?
Ser batizado não é condição essencial para ser salvo. O ladrão que creu em Jesus não foi batizado mas foi para o Céu. Paulo disse que o seu ministério não era batizar, mas pregar o evangelho (1 Coríntios 1:17). Se era essencial para a salvação, teria feito questão de batizar quem cresse logo. Mas, embora não salve, é um mandamento dado por Jesus e é muito importante como confirmação pública da nova vida em Cristo (Mateus 28:18-20). É como assinar um contrato de trabalho, você pode trabalhar por alguém sem ter contrato mas quando você assina o contrato, fica oficial. É por isso que muitas igrejas só aceitam uma pessoa como membro depois de batizado, porque significa que tem um compromisso sério com Jesus.
Veja aqui: o batismo deve ser feito em nome de quem?
Como se batiza?
Existem três formas de batizar entre as igrejas cristãs:
- Imersão – é quando uma pessoa entra com o corpo todo dentro da água. Esse tipo de batismo é visto como uma representação da nossa morte para o pecado e ressurreição em Cristo. Foi muito provavelmente a forma como João batizou Jesus e o método mais comum de batismo na igreja primitiva.
- Aspersão – é fazer cair gotas de água sobre a pessoa. Segue o modelo da ordenação dos sacerdotes no Velho Testamento, quando eram aspergidos com o sangue dos sacrifícios para a sua purificação.
- Derramamento – água é derramada sobre a cabeça da pessoa, para mostrar que foi limpa dos seus pecados. É parecido com a aspersão.
O batismo por imersão era mais comum no tempo de Jesus e dos apóstolos. "Batismo" vem de uma palavra grega que significa "submergir em água", "lavar-se" ou "purificar-se". A água simboliza a purificação (muitos rituais de limpeza judeus envolviam água) e uma vida nova em Jesus, livre do poder do pecado.
É bom lembrar que a maneira como o batismo é feito não é o mais importante; é o coração de quem se batiza que conta. Assim como temos todos uma só fé, expressada de diferentes formas, também temos um só batismo, com o mesmo propósito (Efésios 4:3-7).
Descubra aqui: o batismo deve ser por imersão?
Quem pode ser batizado?
A única condição que a Bíblia impõe é que a pessoa creia e se arrependa dos seus pecados para ser batizado (Atos dos Apóstolos 2:38). Isso significa que a pessoa deve ter consciência que pecou e decidir que quer mudar, aceitando o sacrifício que Jesus fez por ela. Por isso, não é certo batizar bebês, porque ainda não têm essa consciência nem podem tomar essa decisão. Claro que é importante pedir a proteção e a bênção de Deus sobre a vida da criança, mas o batismo deve ser uma escolha pessoal feita com entendimento. Assim que alguém chega a esse entendimento, pode ser batizado, mas se for muito jovem deve antes pedir a permissão dos pais e da sua igreja, para ver se acham bem e deixam.
Quer saber mais sobre o batismo de bebês? Leia aqui: o que diz a Bíblia sobre o batismo de bebês?